Минералы: «дитя морской пучины»

Продолжаем знакомство с коллекцией саткинского музея камня. Сегодня расскажем о коралле — уникальном минерале, который рождается в морских водах и представляет собой продукт многовекового окаменения живых организмов.

В Древней Греции коралл называли камнем оракулов. А в Древней Руси считали, что минерал — часть драконьего тела, и называли его драконитом.

На протяжении многих лет исследователи пытаясь определить настоящее происхождение коралла. Им хотелось доказать, что это живой, самостоятельный организм, а не окаменелость. Римские учёные причисляли коралл к животному миру. Шведский натуралист Карл Линней и вовсе предлагал создать отдельную группу живых организмов — зоофитов, к которой собирался его отнести. Споры закончились в XVII веке. Было решено классифицировать минерал как окаменелость.

Коралл — это скелет беспозвоночных морских обитателей, который под воздействием давления морской воды превращается в камень. «Обработкой» коралла и приданием ему окончательных свойств занимаются морские полипы. Эти организмы выделяют особую однородную смесь, состоящую из извести, обеспечивающую рост в структуре коралла. Он увеличивается в размерах и приобретает невероятные формы. Очертания его чем-то напоминают деревья и кусты. Ветви могут достигать в длину до 40 см.

Коралловые отростки добываются со дна тёплых морей и океанов. Есть страны, которые особенно богаты этими кристаллами. К ним причисляют: Австралию, Японию, Тайвань, Канарские острова. Также много месторождений — в Средиземном и Красном морях.

Окаменелый коралл непрозрачный и весьма тусклый, кроме того, в материале нередко присутствуют трещины. Гладкость и блеск, которые можно наблюдать в готовых ювелирных изделиях, он приобретает в процессе работы мастера.

Основные вещества, входящие в состав окаменелости, — это кальций и арагонит. Из-за этого морской коралл очень хрупкий. Чувствителен к жаре и горячей воде. Даже при должном уходе окаменевший коралл со временем тускнеет и трескается.

Характеристика кораллов зависит от места, в котором они обитают. Они могут быть не только разной формы и цвета, но и отличаться по составу. В мире насчитывается более 2000 видов этого органического материала. Цветовая гамма представлена 300-ми разными оттенками. Бывают кораллы белого, голубого и других нежных цветов, а бывают и весьма хмурые коричневые либо чёрные камни. Наиболее редкими считаются голубые и чёрные.

Помимо материала для ювелирных украшений, кораллы могут использоваться для изготовления статуэток, пресс-папье и отделочной плитки. В медицине и косметологии минерал применяется в качестве порошка. Его целебное действие обусловлено большим количеством биологически активных веществ. Коралловый порошок используют для лечения заболеваний эндокринной системы, опорно-двигательного аппарата, болезней кожи, сердца, сосудов и патологий крови, например, анемии. Помимо этого, на основе кораллов изготавливают зубные импланты. Губчатый коралл — источник извести.

В музее камня хранится образец коралла длиной около 30 см, толщиной 12-15 см. Он найден в районе посёлка Межевой руководителем кружка «Здесь родины моей начало» центра дополнительного образования «Радуга» Еленой Белоусовой, и является свидетелем того, что 500-300 млн лет назад на месте Уральских гор существовало море.

Ксения Максимова
Благодарим за фото Василия Максимова

Дата статьи: 31.08.2023